Det har länge varit känt att det finns ett samband mellan hjärtsjukdomar och depression, men en nyligen publicerad studie av 30 000 svenska tvillingar kastar nytt ljus över sambanden. Frågan är om depression bidrar till hjärtproblem, om hjärtproblemen bidrar till depression eller om båda tillstånden orsakas av någon tredje okänd faktor. Det var dessa frågor som författarna av den aktuella studien ville undersöka. Deras slutsatser var bland annat följande:

• Sambandet mellan depression och hjärtsjukdomar var blygsamt och det var ingen större skillnad mellan män och kvinnor i detta avseende.
• Om man tittade mer specifikt på samma år och åren efter insjuknande i hjärtsjukdom var dock sambandet betydligt kraftigare. Det fanns en tredubbelt större risk för depression under samma år som insjuknandet, och tvådubbelt större risk de följande åren.
• Om man tvärtom tittade på risken för hjärtsjukdomar efter insjuknande i depression visade statistiken en 2.5 gånger större risk samma år som depressionens genombrott och blygsam effekt följande år. Det verkade främst vara personer med upprepade och mer allvarliga depressionsepisoder som hade högre risk för hjärtsjukdomar i det långa loppet.
• Hos män spelade miljöfaktorer större roll för sambandet och hos kvinnor genetiska faktorer.

Forskarnas huvudsakliga slutsatser är att hjärtsjukdom i högre grad orsakar depression än tvärtom, och att risken för hjärtsjukdom efter depression är mer av akut slag och främst ett problem vid återkommande depressioner.

Läs mer om studien i Dagens Medicin>>