Ny studie lyfter fram K i KBT
En ny studie på KBT och depression visar att KBT är verksamt vid måttlig till svår depression. Det viktigaste att fokusera på inom KBT, enligt studien, är dock inte förändring av beteende, utan förändring av tankarna. KBT-terapeuter bör åtminstone under de första sessionerna koncentrera sig på klientens tankemönster för att lära klienten att se livshändelser mer realistiskt.
Fokus på förändring av beteende exempelvis genom schemalagda aktiviteter utanför huset eller att skriva loggbok på hur klienten fördelar sin tid predicerade däremot inte en förändring av de depressiva symptomen.
I studien deltog 60 personer diagnostiserade med svår depression. Alla behandlades av en av sex terapeuter och samtyckte till att sessionerna filmades i studiesyfte. Två tränade bedömare tittade på inspelningarna av de första fyra terapisessionerna. De bedömde hur mycket terapeuterna använde sig av kognitiva och beteendeinriktade metoder samt andra aspekter av sessionerna. Dessutom fyllde alla patienter i ett självskattningsformulär i slutet av varje session, där de skattade nivån på sin depression.
Studien fokuserade på de första veckorna av terapin eftersom andra studier tyder på att det är då patienter genomgår störst förbättringar av depressionsnivån, enligt Daniel Strunk, professor i psykologi vid Ohio State University. Forskarna undersökte sedan förhållandet mellan de specifika tekniker som terapeuten använt och graden av förbättring av depressionsnivåer hos patienten.
Resultaten visade att patienters depressionsnivå förbättrades signifikant när deras terapeut fokuserade på kognitiva tekniker, men inte när terapeuten fokuserade på beteendetekniker.
Även andra faktorer associerades med förbättring av depressionsnivån hos patienterna. Bland annat gjorde patienter mer framsteg när de samarbetade med sina terapeuter kring en plan för behandlingen och sedan följde den planen. Dessutom gjorde patienter inte helt överraskande större framsteg när de var engagerade i terapiprocessen och var öppna för förslag från sin terapeut.
”Vi försöker förstå huruvida kognitiv terapi leder till en djupgående förändring i personers grundläggande självbild, eller om det lär dem ett batteri med kunskaper som de måste träna på regelbundet över tid”, säger Strunk.
Han säger att trots att beteendefokuserade tekniker fått störst uppmärkssamhet den senaste tiden, tyder dessa resultat på att kognitiva tekniker är kraftfulla när det kommer till att behandla depression.